A partir de 30 de julho, o transporte público de Londres ganha um novo personagem: a bicicleta. Isso mesmo, no fim deste mês a capital da Inglaterra passará a ter bikes espalhadas pela cidade (inicialmente apenas na zona 1, área central) para que você se locomova de maneira mais rápida, fácil e, principalmente, prazerosa.
O projeto, inspirado nos que já existem em Paris e em Barcelona, por exemplo, é uma iniciativa da prefeitura em parceria com o Banco Barclays, que investe para que essa novidade esteja disponível aos londoners e aos milhares de turistas que passam por aqui diariamente. O objetivo é tornar Londres uma cidade cycle friendly.
A convite da Transport for London (TfL), a Real testou o serviço no fim do mês passado. Era uma quinta-feira de sol e calor e nosso test ride começava em frente ao prédio da TfL, que fica na Victoria Road, pertinho da Victoria Station.
A experiência
Depois de um bate-papo inicial com o pessoal do Departamento de Marketing e Comunicação da TfL, pegamos nossas bikes e fomos passear (ou testar, se você preferir) pelo centro da cidade. Westminster Abbey, Big Ben, London Eye, Buckhingham Palace, St. James’s Park, à beira do Tamisa... Enfim, fizemos um trajeto de dar inveja a muitos turistas, e que mesmo morando aqui quase nunca fazemos, já que o meio de transporte mais utilizado por nós (e acredito que por você também) é o metrô.
A bicicleta que logo logo estará nas ruas é uma delícia de “pilotar” e fácil de manejar. Com três marchas, acento regulável, espaço para prender sua bolsa (ou mochila) e buzina para alertar os pedestres ou motoristas que um ciclista vem aí, ela é quase perfeita... sentimos falta apenas de retrovisores que, na nossa opinião, dão segurança ao ciclista e facilitam a troca de faixas, por exemplo.
Também tínhamos que analisar, é claro, a estrutura da cidade para receber esse novo projeto. Apesar de Londres não ter muitas ciclovias, pedalar por aqui pareceu bem tranquilo, já que visivelmente os motoristas de ônibus e carros, em geral, respeitam os ciclistas. Mesmo assim, o pessoal da TfL explicou que a prefeitura pretende aumentar consideravelmente o número de vias específicas para quem anda sob duas rodas com a chegada do novo serviço às ruas.
Devolvemos as bicicletas e trocamos uma ideia sobre os custos e detalhes desse novo serviço. Confira:
Disponibilidade e preços
No ínicio, serão disponibilizadas seis mil bicicletas em 400 pontos estrategicamente localizados na Zona 1 da cidade. O serviço estará disponível 24 horas e será muito simples de ser usado. São duas possibilidades:
Membro – Paga-se uma anuidade de £45 e se tem prioridade para locar as bikes. Sem fila e sem burocracia. Basta inserir sua chave de acesso na máquina para liberar a bicicleta.
Usuário casual – Paga-se uma taxa de £1 para ter acesso. Isso poderá ser feito tanto pela internet (site no final da matéria) como na própria Docking Station (“estacionamento de bicicletas”) em que alugar a bike.
Tabela de preços (aluguel da bike)
Dica útil
Uma boa dica para usar o serviço sem pagar quase nada é fazer jornadas curtas e trocar de bicicleta antes de completar 30 minutos de uso. Fazendo isso, você poderá rodar o quanto quiser sem pagar nada – a não ser a taxa de acesso (diária ou semanal).
O legal é que por mais que essa “técnica” pareça malandragem, é uma dica sugerida pela cartilha de uso do Barclays Cycle Hiring. “Fazemos isso porque o projeto não é sobre lucro, mas sobre melhorar a qualidade de vida das pessoas e o transporte público de Londres”, disse Tony Snow, do Departamento de Marketing e Comunicação da TfL, com exclusividade à Real.
Por fim, ficam as dicas de segurança básicas. Não se esqueça do capacete, respeite a sinalização, evite usar celular e fones de ouvido enquanto pedala, zele pela bicicleta e enjoy your ride! Nós gostamos muito!
Mais info, acesse: www.tfl.gov.uk/barclayscyclehire
João Guilherme Brotto e Natasha Schiebel
