O Brasil terá um caminho mais difícil na primeira fase da Copa do Mundo 2010, se comparado aos últimos três mundiais, quando enfrentou seleções de menor calibre na etapa inicial da competição. No sorteio do Mundial da África do Sul, dia 4 de dezembro, na Cidade do Cabo, foi definido que a seleção brasileira fará a sua estreia no dia 15 de junho contra a Coreia do Norte, em Johanesburgo. Na sequência terá pela frente Costa do Marfim (dia 20 de junho) e Portugal (dia 25), no início de sua jornada em busca do hexacampeonato, em partidas válidas pelo Grupo G.
Se os coreanos não têm a mínima tradição no futebol, africanos e portugueses, liderados pelos artilheiros Didier Drogba e Cristiano Ronaldo, respectivamente, são adversários bem mais temidos do que foram, por exemplo, Austrália e Japão, na fase inicial da Copa 2006; China, Costa Rica ou Turquia, no começo da Copa 2002, ou Marrocos, Escócia e Noruega, no início do Mundial de 1998.
“É um grupo complicado, temos que respeitar todos os adversários. É também equilibrado, mas claro que temos condições. Isso é bom porque, antes, todo mundo fica falando, tem muita euforia. Assim os jogadores ficam mais ligados, reduzindo essa euforia. Muita gente pensa que quando o Brasil joga, a vitória é obrigação. Mas nós temos o dever de trabalhar e buscar o resultado, como qualquer outra seleção”, avaliou o técnico Dunga após o sorteio, em entrevista coletiva à imprensa brasileira.
Apesar do discurso cauteloso em relação aos rivais, Dunga comemorou o fato da seleção ter caído no grupo G, que prevê menos deslocamentos no decorrer da competição. "É bom estar em tal grupo em termos de logística, já que ficaremos a maior parte do tempo em Johanesburgo", disse. O treinador também salientou a importância de “começar ganhando da Coreia, na estreia, para conseguir a classificação”.
Sobre a Costa do Marfim, que chega ao seu segundo Mundial, o técnico destacou o poderio do artilheiro Didier Drogba, do Chelsea, “um dos melhores do mundo”. Artilheiro do Campeonato Inglês ao lado do inglês Defoe, do Tottenham, com 11 gols, Drogba não é o único trunfo do time africano, que conta com outros jogadores experientes e que também jogam na Europa. São os casos do atacante Salomon Kalou, companheiro de Drogba no Chelsea, e os meio-campistas Emmanuel Eboue (Arsenal), Yaya Touré (Barcelona), Kolo Touré (Manchester City), Didier Zokora (Sevilha) e Bakary Koné (Olympique de Marselha).
Dunga também não esqueceu da rivalidade contra Portugal, quarto colocado na Copa 2006, mas que se classificou à Copa somente na repescagem, após duas vitórias sobre a Bósnia por 1 a 0. “É Brasil contra Brasil. Temos muitos brasileiros nessa seleção. Sem dúvida que será um jogo emocionante, que temos que estar preparados”, disse Dunga, se referindo ao atacante Liedson, ao meia Deco e aos zagueiros Pepe e Bruno Alves (este sobrinho de brasileiros).
Possíveis adversários no caminho
Nas oitavas-de-final, a chave do Brasil vai cruzar com adversários do Grupo H, formado por Espanha, Suíça, Honduras e Chile. O primeiro colocado de um grupo joga contra o segundo do outro e vice-versa. Numa simulação de prováveis rivais nas fases de quartas-de-final e semifinal, os adversários da seleção brasileira virão dos grupos E, F ou H. O Grupo E tem a Holanda como cabeça de chave, além de Dinamarca, Japão e Camarões. Já o Grupo F tem a tetracampeã Itália como cabeça de chave, junto com Paraguai, Nova Zelândia e Eslováquia. Numa possível final, o adversário brasileiro pode sair dos Grupos A, B, C ou D, onde França, Argentina, Inglaterra e Alemanha são os destaques.
A França, aliás, que se classificou à Copa 2010 com um polêmico gol contra a Irlanda, após jogada em que o atacante Thierry Henry tocou a mão na bola, caiu no Grupo A, um dos mais difíceis do Mundial, junto com a anfitriã África do Sul, do técnico Carlos Alberto Parreira, México e Uruguai. A Argentina também caiu numa chave equilibrada, como a do Brasil, e enfrentará Nigéria, Coreia do Sul e Grécia no Grupo B. A Inglaterra, cabeça de chave do Grupo C e cotada como uma das favoritas ao título, terá jogos na primeira fase contra Estados Unidos, Argélia e a surpreendente Eslovênia, que eliminou a Rússia nas eliminatórias europeias. No Grupo D, a tricampeã Alemanha terá a companhia de Austrália, Sérvia e Gana.
