Decidir estudar alguma especialização normalmente não é tarefa fácil. Afinal, será pelo menos um ano de dedicação em algo que deverá traçar os seus primeiros passos em sua carreira profissional. Mas se no seu país já é uma difícil decisão, o que dirá em território estrangeiro! Bom, mas se esse for o seu objetivo, saiba que além da universidade, do curso e dinheiro, é preciso cumprir outro item essencial: ter o diploma do IELTS debaixo do braço.
IELTS é a sigla para International English Language Testing System e nada mais é do que uma prova da sua proficiência de inglês. O teste se divide em dois: Academic Module e General Training. Enquanto o General é mais voltado para o mercado de trabalho e programas de imigração, o Academic é direcionado para quem busca fazer um curso de graduação ou de pós em país de língua inglesa.

A prova foi criada entre uma parceria da Universidade de Cambridge, o British Council e o IDP Education Australia. Com o passar dos anos, o teste se tornou padrão de referência na maior parte das universidades australianas, britânicas, canadenses, irlandesas, neozelandesas e sul-africanas. E tem sido reconhecido também em universidades americanas. Para quem quer imigrar para a Austrália e para o Canadá, o IELTS também é fundamental.

Pontuação
Dependendo do curso e da universidade, é pedido um nível específico de inglês, entre 5.0 e 8.0. Mas, normalmente, a pontuação média do IELTS exigida é 6.0 para cursos de graduação e 7.0 para cursos de pós-graduação. Veja o que cada pontuação representa:

9.0 Expert user
8.0 Very good user
7.0 Good user
6.0 Competent user
5.0 Modest User
4.0 Limited user
3.0 Extremely limited user
2.0 Intermittent user
1.0 Non User

Onde fazer?
Se você pensa em fazer exame no Brasil, a melhor maneira é buscar informações junto ao British Council da sua cidade ou pela página: www.britishcouncil.org/br/brasil
Em todo o mundo, existem mais de 300 centros de exames. Na Grã Bretanha, os testes acontecem várias vezes ao mês e a inscrição custa £105.00.

Importante
Antes de fazer o teste, vale a pena se inscrever em um curso preparatório, comprar um livro (as livrarias britânicas estão repletas de opções de livros preparatórios para o IELTS) ou pesquisar por conta própria (opções na internet também não faltam. Até no www.youtube.com se encontram algumas dicas). Apesar de ser mais uma prova de inglês, é importante estar a par do que será cobrado, do tempo que deverá ser gasto para as provas de conversação, áudio e escrita. Portanto, informe-se bem antes de fazer a prova.

Vale lembrar que o IELTS tem validade de dois anos. Boa sorte!