As casas de telhado de sapé em Kersey
Não fossem pelos carros estacionados na rua principal, seria fácil imaginar que havíamos voltado uns 500 anos no tempo. Localizado em Suffolk, Kersey é um vilarejo onde cada casa parece ter uma história escondida entre suas paredes de tijolos antigos e colunas coloridas. Além da arquitetura Tudor, em Kersey você também pode fugir do barulho e badalação das festas de fim de ano e apreciar a vida típica e tranquila do interior inglês. Durante a Idade Média, a principal atividade econômica em Kersey era a tecelagem. Isso explica as enormes janelas dos prédios antigos, especialmente no térreo, que permitiam melhor iluminação e mais horas de trabalho. Kersey também tem uma pequena olaria cerâmica (www.kerseypottery.com), que produz peças artísticas muito interessantes. Quando estiver por lá, não deixe de visitar The Bell Inn, um pub construído no século 13.
Catedral Medieval de Ely 
O povoado de Ely surgiu em torno de um monastério, construído no ano 673. O nome do lugar tem origem na quantidade de enguias (em inglês “eels”) que havia nos rios da região naquela época. Hoje não há sinal das enguias nem do monastério, totalmente destruído pelos holandeses dois séculos depois de sua fundação. Mas Ely, que fica a menos de 15 milhas de Cambridge, ganhou uma catedral em 1189, depois de um longo período de construção que durou 116 anos. Hoje, a riqueza arquitetônica e grandiosidade da Catedral de Ely (www.elycathedral.org) atrai inúmeros visitantes todos os anos. Apesar de ter sido construída num vilarejo, hoje uma cidade de 15 mil habitantes, a Catedral de Ely é a quarta mais longa da Inglaterra, com 164 metros. Outra atração em Ely é o museu de vitrais (www.stainedglassmuseum.com), que fica na própria catedral.
Castelo de Hever
Hever não tem mais que um pub, uma igreja e meia dúzia de casas, o que não quer dizer que essa vila de Kent não mereça uma visita. A Igreja medieval de St. Peter é onde o pai de Ana Bolena, a segunda esposa do Rei Henrique VIII, está enterrado. King Henry VIII Inn (www.kinghenryviiiinn.co.uk) é o nome do único pub do lugar, que além de comida e bebida, também oferece acomodação e música ao vivo todos os sábados. No entanto, o que faz a visita valer a pena é o castelo de Hever (www.hevercastle.co.uk ), lugar onde Ana Bolena passou a infância. Durante as festas de fim de ano, o castelo organiza eventos especiais e fica todo iluminado. Os jardins têm vários labirintos e parquinho infantil. Muitas cenas do filme “The Other Boleyn Girl” foram gravadas lá.
Queijo e desfiladeiros em Cheddar
A vila de Cheddar, em Somerset, é famosa pelos queijos que produz. Mas um passeio a Cheddar pode trazer outras atrações, dificilmente encontradas nas prateleiras de qualquer supermercado. O Cheddar Gorge é um desfiladeiro de 137 m de altura, o maior do Reino Unido. Em Cheddar também foram encontrados vestígios de presença humana do período Neolítico, em torno de nove mil anos atrás. Existem várias cavernas em torno da vila, e muitas podem ser visitadas. Mais informações nos sites www.cheddarcaves.co.uk e www.cheddarvillage.co.uk
Vire bicho em Woburn
Além do charme típico do interior, a vila de Woburn tem muitos animais: leões, tigres, girafas, macacos, renas, ursos. Muito longe de ser um jardim zoológico, o Woburn Safari Park (www.woburn.co.uk) oferece a oportunidade de observar os animais bem de pertinho, se você estiver dentro de um carro. Em algumas áreas do parque, onde há animais menos perigosos, é possível caminhar entre eles. Woburn fica em Bedfordshire, onde você também encontra a mansão Woburn Abbey e seu parque de 3000 acres, onde vivem centenas de renas.
Roteiro de viagem
Kersey: Para chegar a Kersey, carro é a melhor alternativa, já que as opções de transporte público são bem limitadas, especialmente durante as festas de fim de ano. Saindo de Londres (Liverpool Station) você pode pegar um trem direto até as cidades vizinhas de Sudbury, Colchester ou Ipswich, que ficam em torno de 10 milhas de Kersey. Confira horários de ônibus que ligam essas cidades a Kersey no site www.suffolkonboard.com. A Red House Farm (Wickerstreet Green, Kersey, Ipswich, IP7 6EY-Tel: 01787 210245) é uma das poucas opções de preço acessível para quem quiser ficar em Kersey. No centro da vila, você pode alugar uma das casas medievais (www.grove-cottages.co.uk) por no mínimo £60 por pessoa por dia. Na vila de Hadleigh, a duas milhas de Kersey, as opções são The Gables B&B (www.thegablesbedandbreakfast.com) e The White Hart Inn (www.whitehartinnhadleigh.co.uk).
Ely: Trens saindo de Kings Cross St Pancras (www.nationalrail.co.uk) chegam em Ely em uma hora. A Sycamore Guesthouse (www.sycamoreguesthouse.co.uk) oferece quartos por £75, já as diárias na Ely Guesthouse (www.elyguesthouse.co.uk) custam no mínimo £35 por pessoa. Mais informações no site www.visitely.eastcambs.gov.uk
Hever: Trens até Hever saem de London Bridge. A viagem dura apenas 40 minutos, e a estação de trem fica a 1.4 milhas do castelo. Além do King Henry VIII Inn, você pode ficar no Greyhound Inn (www.greyhoundhever.co.uk), que tem restaurante próprio e oferece quartos duplos a partir de £80.
Cheddar: Não há estações de trem em Cheddar, mas você pode ir até Worle, Yatton ou Highbridge & Burnham, que ficam a menos de 10 milhas de Cheddar. Há ônibus diários entre essas vilas (www.firstgroup.com). Quem quiser explorar Cheddar por mais que um dia, pode se hospedar em Oakland House B&B www.oakland-house.co.uk) ou Tor Farm (www.torfarm.co.uk). Quartos duplos a partir de £ 70.
Woburn: A estação de trens mais próxima de Woburn fica a quatro milhas, em Woburn Sands, Milton Keynes. Trens saem de London Euston diariamente; o trajeto dura em média uma hora. Informações sobre ônibus locais você encontra em www.miltonkeynes.com. Longs Inn (www.longsinn.com) é a dica para quem quiser passar a noite por lá.
